 SET之神奇功效
開設過商店的人一定知道，當人們至店裡消費，將信用卡交給店員，刷過讀卡機時，這張卡是否有效、相關發行機構信用照會、比對身份、截止日期、信用背景及可用額度等等的查詢，都必須在一瞬間完成，不論刷卡者是浪跡天涯、離鄉背井，消費位置是在全球的任何一個角落，上述的這些資料，都必須由刷卡所在地，向原始發卡銀行請求『身家調查』。信不信由你，所有的這些步驟，都是在短短的三秒鐘之內大功告成的。原因是：信用卡交易的資料傳輸路徑並非如傳統網路一樣，是透過電話線來進行，而是利用無線電波的傳遞，才有如此的驚人效率。否則商店櫃檯前不時出現大排長龍、唉聲嘆氣的景象，會使得商家裹足不前、消費者望之卻步的。
使用金融卡到國外提領現金，亦是同樣的道理。提款者在領錢時，絲毫沒有感覺到自己是在原始開戶的銀行窗口，或是國外一家名字連聽都沒聽過鄉下分行的提款機，在處理速度上，有任何的差別。所不同的是，機器中吐出來的紙幣，正是你所處當地，所需要使用的幣別。即使是自己的媽媽，大概偶爾也會出現閃失，無法變出如此貼心的服務吧！
話說如此，社會新聞版面，層出不窮的信用卡犯罪集團，如雨後春筍頻頻冒出，加上耳濡目染、防不勝防的盜用案件，不禁使人深感：世風日下，就算是面對面、眼睛直瞪著店員刷卡，都會出現那麼多令人忐忑不安、人心惶惶的弊端，更何況是買賣兩造無法現場查驗使用者身份的網際網路購物。有些人在線上敲入自己的信用卡資料之後不久，就開始發現有不尋常的消費；收到的帳單，也出現動輒數十萬元，令人昏倒的天文數字。如果說線上購物無法如先知先覺預料般地大展宏圖、蓬勃發展，罪魁禍首無疑是信用卡的竊用盜刷。
沒錯，所有的信用卡交易一定得透過高速的電腦網路才可以完成。但苦於偽造、遺失或是冒用信用卡的事件層出不窮，使得原本已經高枕無憂、坐擁暴利的信用卡公司，願意花費鉅資來防止類似的犯罪發生，以確保自己的大富大貴，能夠源遠流長、代代相傳。這正是促成SET，能夠在如此短時間內，早產催生的主要原動力。
簡單來說，SET的工作內容，可用五道過程來表述。分別是：
- 客戶身份認證；
- 商家信用認證；
- 通信內容加密(以防止不法攔截)；
- 確認通信內容之一致性 (過多或太少都不可以)；
- 僅傳送使用者最低限度的資料(以確定隱私保護)。
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